榆林神湖，本名“红碱淖”，又称“昭君泪”。红碱淖的“淖”是蒙古族语，是水泊、湖泊的意思。红碱淖被称作“昭君泪”，来自当地一个美丽的传说。据说王昭君当年远嫁匈奴，走到尔林兔草原，即将告别中原，下马回望，想到从此乡关万里，恐怕一辈子也难以回还，顿时千般感慨、万般惆怅汹涌心间，这一驻足，便流了七天七夜的眼泪，于是就形成了这一汪六七十平方公里的神湖红碱淖。王母娘娘为此感动，便派七仙女下凡，仙女们各持一条彩带，从七个不同的方向向其走去，于是现在就有了七条季节河同时流入“昭君泪”。
该湖泊位于神木市西北部，毛乌素大沙漠东南沿。这里水面 67 平方公 里，人们称它是“大漠明珠”、“沙海明珠”、“榆林市”。它是全国最大的内陆沙漠淡水湖， 1995年陕西省政府将它确定为省级风景名胜区，总面积约100 平方公里。红碱淖的“淖”是水沼，湖泊的意思。红碱淖传说神奇，环境优美，交通便利，蓝天、白云、沙漠、湖泊、草原风情和珍禽、银鱼是这里最主要的旅游特色。这里已成为闻名遐迩的大型旅游区。但由于“红碱淖”这个词来自于蒙古语，名从俗，字生僻，不易理解和记住，神木市政府集思广益，经过研究，决定将红碱淖更名为神湖，以利扩大宣传，提高知名度。
从2016年开始，陕西省协调内蒙古自治区札萨克水库每年为红碱淖补水100万立方米，并对神木市境内入湖主要河流七卜素河主河道17.5公里进行综合治理，多措并举增加入湖水量。红碱淖的水域面积已由2016年的30.1平方公里扩大至目前的35平方公里。
改名神湖有两层意思，一是神湖是毛乌素沙漠中的一个大湖，处处充满着神秘的色彩，二是神湖地处神木市县境内，他是神木人心中的圣湖。
神湖西北有一条小河叫蟒盖兔河， 15 公里 外有一碱湖叫查汗淖。由于蟒盖兔河上 游流域内地上多碱，涝时将碱水冲入此处，另外碱湖查汗淖在西北风头上，冬春季节西北风将地表碳酸钠刮来，这里的碱土越来越多，每年冬春及夏季雨水少时，地面上有一层淡红的碱土，海水也在变成淡红，后来人们才把这海子叫成红碱淖。 1946 、 1947 年两年大涝，水面增到 3 万亩； 1954 年大涝，水面增至 6 万亩，上世纪 50 年代周边群众大搞疏通排水渠为主的改造下湿滩地工程，木独石犁河、壕赖河、柒卜素河、营盘河、拖河、蟒盖兔河、尔林兔河等 7 条季节性内陆小河水流大增流入红碱淖，积水一年比一年多，加上地下的泉涌和 1961 年至 1967 年的两次大涝，水面达到 10 万亩，水深平均 8.2 米，最深处 15 米，蓄水量达 7 亿多立方米。随着水量增加，碱分稀释，含碱量相对减少，海水也变成了清澈碧水了。
神湖状似三角形，湖面海拔为 1200 米，属高原性内陆湖泊，水源补给与水分蒸发量基本平衡，水位稳定。红碱淖四周生态环境良好，其东侧有尔林兔草原，东西长 25 公里，南北宽 5 公里，西侧有面积达 70 平方公里的天然草原牧场，水草丰盛，牛羊成群，南北两侧以沙丘滩地为主，滩地上有以沙柳为主的大面积绿化林带。红碱淖盛产 17 种家鱼，其中鲤鱼、鲫鱼以肉质细嫩、味道鲜美闻名遐迩，但凡食之，无不交口称赞；大银鱼以色泽明亮、圆润、质地优良而闻名海内外。湖的南岸有一约 0.33 平方公里的半岛——红石岛，最窄处仅有 200 米 与陆地相连，岛上地形奇特，还有大片松软的沙滩，是良好的天然浴场。岛的东北角曾建有龙王庙，一直流传着四海龙王神奇而美妙的传说。红碱淖北与内蒙伊金霍洛旗的新街镇为邻，距一代天骄成吉思汗陵园约 47 公里，东距神府东胜煤田腹地大柳塔镇约 35 公里，东南距神木县城 70 公里，西南距榆林市 120 公里。
神湖湖泊浩瀚的水面随时间、季节、气候的不同而变化万千。夏天晴朗的日子，湖水洁净明亮，站在岸边，透过清澈的湖水，可见游鱼穿梭，时隐时现。湖面上成群的飞鸟或翱翔空中，或相互追逐嬉闹，或扎进水中觅食，一派充满生机的画面。黄昏的景色更加壮观迷人，夕阳如血，晚霞映红整个天空，极目远眺，湖面波光粼粼，湖边高低错落有致的沙丘、草原，全被夕阳染成了一片红色。一只只满载而归的渔船划开一道道浪沟，荡漾着欢歌笑语。太阳渐渐坠下，普通海鸥飞翔的点点身影溶进了迷茫的夜色。夜幕降临，红碱淖变得如醉如梦，一轮明月高悬在澄净的天空，晶莹的星光在天幕上闪烁，月亮和星星在波光里摆动。此时此刻，若身临其境，将会尘心顿洗，产生置身仙境之感。阴雨时节，神湖四周烟雨蒙蒙，天水市一色。广阔的水面被风吹得汹涌澎湃，白色的浪花翻滚着涌向岸边。游客面对惊涛，迎着鱼腥味的风浪，仿佛置身大海之滨。严冬时节，这里一派北国风光，冰封的湖面时隐时现着破冰拉网捕鱼的渔民。神湖周围的沙丘连绵不断，中间镶嵌着大小不等的草原、湖泊，简直像天然的“地貌博物馆”。碧水、蓝天、黄沙、绿草、赤马、白云伴着牧羊人的动听歌声，构成了一幅独特优美的大漠湖海风光。北宋范仲淹在其名作《岳阳楼记》中所云：“春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷，沙鸥翔集，锦鳞游泳”、“而或长烟一空，皓月千里。浮光耀金，静影沉璧”，这些佳句移于此地也不无淋漓尽致，惟妙惟肖，也是对红碱淖优美环境的真实写照。
神湖交通便利，景区内有新建的环湖公路，可一览景区不同角度的美丽景色，与外连接的锦大二级油路全长 56 公里，是神湖的旅游专线，南端与榆神二级油路 T 接，东驶 10 多公里与府新二级油路 T 接。榆神二级油路，西与 210 国道在榆林市 T 接，经神木市到府谷县与保德县相接，经此路可直达北京， 210 国道（西包公路）将建成高速公路从西安市向北经铜川市、延安市、绥德县、榆林、新街、河镇、东胜、至包头，从红碱淖西侧经过。府新公路，从府谷经店塔、中鸡至新街，包 - 神 - 府公路从包头市经东胜区、大柳塔镇、店塔、新民至府谷。经府新路或 210 国道经新街、纳林石犁、四十里梁、棋盘井镇、拉僧庙到乌海市或石咀山、银川市。另外即将建成的神佳路、神盘路，可以直达佳县白云山和经兴县到太原市。铁路以神木北站为中心，向北有包神铁路与京包、包兰铁路相接；向东有神朔铁路与大秦铁路相连；朔黄铁路直达海港黄骅港；向南有神延铁路，接西延铁路达西安市。这条铁路很快就形成包昆铁路将直达昆明市，经铁路可通达全国各大中城市。
陕北红碱淖水域面积扩大.光明网-头条号.2021-11-03